Una introducció a l’anàlisi del cicle de vida dels productes
Dilluns passat vam tenir a l’Auga al doctor en Enginyeria Industrial en GRAU BAQUERO ARMANS, que ens va fer una conferència sobre l’impacte ecològic dels productes que comprem, utilitzem i finalment rebutgem.
Va dividir la classe en 8 conceptes importants sobre el què s’ha de tenir en compte alhora de triar un producte atenent a la seva sostenibilitat. Aquest concepte inclou les polítiques per preservar la biodiversitat i evitar la degradació de la biosfera. L’impacte del consum es mou en tres dimensions: l’ambiental, l’econòmic i el social, que combinades representen el concepte de Sostenibilitat, segons els Objectius de Desenvolupament Sostenible (ODS) de la agenda del 2030.
El producte te una vida en tres fases: la fabricació, la utilització i la eliminació. Al fabricar es consumeixen materials, energia, aigua i transport, i durant la utilització i finalment el rebuig cada una de les etapes deixen una petjada ambiental determinada. Abans de comprar hauríem de poder mesurar les alternatives que tenim per saber si el producte és menys o més sostenible. Ens hauríem de preguntar quina funció li donarem al producte, de quin material el volem, quants cops l’utilitzarem i quin final de vida tindrà. És a dir, és una elecció difícil i complicada que s’ha estudiat d’una manera científica en els treballs que ens presenta el ponent.
Primer ens plantegem quina petjada de carboni tindrà el producte. Es un indicador de les emissions equivalents en gasos hivernacle en les tres fases del cicle de la vida. Aquest paràmetre registra els efectes en el canvi climàtic.
Però hi ha més preguntes: quin consum d’aigua i d’energia? quina contaminació acumula el producte? quins recursos posa en perill?
Totes aquests condicionants s’estudien en l’Anàlisi del Cicle de Vida del producte (ACV), que quantifica els recursos d’energia i emissions i tradueix les dades en impactes quantificables per poder comparar les diferents alternatives de tria de producte. D’aquesta manera es poden comparar i fer canvis en les fabricacions o en els usos dels productes. Els efectes ambientals de la sostenibilitat s’avaluen segons l’impacte en l’escalfament global, en la eutrofització, en la acidificació i en la formació d’ozó troposfèric.
Ens posa com a exemple la avaluació d’utilitzar olis vegetals com a combustible de vehicles. Un cop analitzats tots els indicadors, no es veu una millora real amb el gasoil, però sí que surt econòmicament més car, i per tant no serà viable. Un altre exemple és l’etiquetatge d’electrodomèstics entre la A i la E segons el seu impacte ambiental.
El consumidor ha de saber quina mena de producte compra en l’aspecte mediambiental, ecològic o sostenible. El fabricant està obligat a poder demostrar la seva declaració.
Un altra concepte important és el de la economia circular en front de la lineal. Així com en aquesta última es tracta de comprar-usar-llençar, en la circular es tracta de donar una vida més llarga als productes: allargar l’ús, reparar i reciclar. D’aquesta manera es generen menys residus, i els sistemes naturals es regeneren més ràpidament.
Finalment ens presenta un dilema: què és millor utilitzar una bossa de plàstic, una de paper o una de cotó?
La resposta ens sorprèn, perquè tot depèn de les vegades que la utilitzem.
No existeixen productes sense impacte ambiental, però sí que existeixen decisions millors si estem informats…!