Dilluns passat 4 d’octubre, al Teatre Municipal de l’Ateneu, l’alumnat d’AUGA Anoia s’assabentà, gràcies a un projecte audio documental i fotogràfic, el qual està el.laborant Mònica Oliva sobre l’Ateneu i que inicialmente havia titulat “Trenta fotos expliquen la història de l’Ateneu”, d’una colla de dades que aportaran més detalls sobre la història d’aquesta entitat genuinament igualadina.

Fou presentada per Magí Puig el qual s’extengué sobre l’historial acadèmic i de treball fets per Mònica Oliva, en les vessants de llicenciada en història i arqueòloga.

Començà aquesta donant les gràcies a AUGA per la invitació a parlar de l’Ateneu afegint que les 30 imatges sobre les quals ja havia parlat una vegada, actualmente arribaven ja a 49 i que espera que el treball, finalment, fos força complet i engruixís els que havia fet Salvador Riba. S’ha documentat en l’arxiu històric de l’entitat el qual és molt complet per bé que en estat desordenat. Una tasca, aquesta de l’ordenació, que portarà encara molta feina però que, gràcies als llibres editats sobre l’Ateneu Igualadí de la Classe Obrera, no serà tant feixuga.

Les imatges històriques començaren amb les figures d’Antoni Vila i Ratera, un teixidor que en una època de crisi, juntamente amb quatre amics, decidiren formar-se – un paralel.lisme amb la situación actual – aquests Quatre aviat foren tretze o catorze els quals, cotitzant un ral, a partir del 30 de novembre de 1862, emprengueren una activitat associativa semblant a la que s’estava portant a terme a tot l’estat. Aquests emprenedors visitaren a Barcelona l’Ateneu Català i a l’octubre de 1803 obtingueren el vist i plau per tirar endavant el que actualent coneixem com l’Ateneu.

Seguí la projecció i història del pare Marià Ferrer i Estruch el qual fundà a Cuba l’Institut Calasanç i més endavant, sentitnt-se malalt tornà a Igualada, la seva ciutat, on gràcies a la medicación amb l’homeopatia guarí. Fou un bon puntal per a tirar endavant l’Ateneu Igualadí de la Classe Obrera on els dissabtes feia classes per als obrers i gràcies a les seves coneixences aviat hi hagué socis protectors.
Seguí la projecció d’una carta dirigida a l’alcalde, datada el 1862, que per ara és el primer document que s’ha trobat referente a la formación de l’entitat. Una altra fotografia mostrà a l’alumnat el primer edificio on s’ubicà l’Ateneu Igualadí de la Classe Obrera el 1878. Era al carrer de Sant Magí número 21. Allí es donaren les primeres classes, es feu teatre i ball seguint les directrius d’entitat progresista, apolítica, cultural i interclassista. El pare Marià, el 1863 ja havia fet les primeres classes nocturnes per a obrers adults.
El segon edifici s’ubicà on actualment hi ha les Mares Escolàpies però les tropes carlistes en entrar a Igualada en el temps d’aquella guerra hi calaren foc. Encara calen trobar més dades sobre una ubicación al carrer d’Òdena.

Seguiren unes primeres fotos del 1880/82, només amb nens i unes altres del 1908 ja amb nenes i es parlà de la gimnàstica sueca i del sistema Montesori. Unes altres del 1920 amb el Palau Escolar i de Pere Valls i Bofarull que aportà tot el seu saber al teatre. Aquest el pogué contemplar l’alumnat en el seu estat modernista primer i veure com quedà l’escenari en l’incendi del 15 de desembre de 1909. Aquiest fet propicià que, tornant-se a endeutar, es deixés el teatre tgal com el conegué l’alumnat abans de la remodelación darrera feta amb l’ajut de l’Ajuntament d’Igualada.

Hi hagué la projecció dels retrats dels germans Garcia Fossas i comentari sobre les seves aportacions i deixes de les quals es conserva documentación original. També sobre les garanties per tal que l’Ateneu s’endeutés de nou per tal de poder fer “el camp de l’Ateneu” i practicar-hi esports àdhuc el tir en modalitat femenina.

Fotografies de la visita d’Alfons XIII el qual quedà meravellat que en una ciutat com Igualada hi hagués un Ateneu amb tanta puixança. La qual cosa no impedí que, més endavant, l’Ateneu rebés l’ordre de fer les actes en castellà.
Seguiren les vicissituts dels temps de guerra civil i la postguerra, quan passà ser “Centro Nacional” fins la recuperació de l’Ateneu, presa de posessió de nou per la junta i visita del president Tarradellas al Palau Escolar recuperat.

Acabà la projecció i comentaris amb una imatge de la revista Ateneu del 1911.

S.B.G.