Dilluns passat, al Teatre Municipal de l’Ateneu, l’AUGA inaugurà el curs acadèmic 2008/2009, fent memòria dels germans Artur i Jaume Garcia Fossas, aquell primer Institut, i homenatjant les primeres i primers alumnes.

La taula acadèmica fou presidida per la tinent d’alcalde i regidora d’Educació, Montserrat Mateu, la qual representava l’alcalde de la ciutat; el vice-president del Consell Comarcal, Jordi Mercader; la tinent d’alcalde i regidora de Cultura, Maria Enrich; la directora de l’Escola Universitària d’Enginyeria Tècnica i Superior de Teneria d’Igualada, Rita Puig i el president d’AUGA de l’Anoia, Magí Puig.

Montserrat Mateu intervingué al principi i final de l’acte acadèmic introductori per palesar la coincidència d’estrenar oficialment un nou curs d’AUGA i poder fer un reconeixement públic a aquells que formaren la primera generació d’igualadins i igualadines que aprengueren en el primer Institut igualadí, vius encara. També, als germans Garcia Fossas que feren possible la construcció de l’edifici i que el Patronat Garcia Fossas homenatjarà especialment el proper mes d’octubre. Acabà la darrera intervenció per felicitar AUGA i el seu alumnat per la seva constància en voler-se seguir formant quan tants exemples hi ha diàriament dels qui ho neglixeixen.

Magí Puig féu referència, també, als supervivents d’aquella primera generació que ja havia pogut estudiar a l’Institut Garcia Fossas d’Igualada, als quals,com als alumnes d’AUGA per la seva aprovació del curs passat, se’ls lliuraria un cactus. Agraí especialment el suport de l’Ajuntament per poder disposar cada dilluns lectiu de l’aula del Teatre Municipal de l’Ateneu; al Consell Comarcal de l’Anoia la seva disposició en el tràmit de correspondència i facilitat per poder fer viatges per la comarca; a l’Escola Universitària d’Igualada el poder ser la seu oficial d’AUGA i alhora poder comptar amb la fotocopiadora quan fa falta i finalment als Vivers Palau que faciliten les torretes per replantar els cactus.

Jordi Mercader va dir que era un goig poder veure com l’alumnat d’AUGA omplia setmanalment, els dilluns lectius l’aula de l’Ateneu. Goig incrementat aquell dilluns per poder ser present al reconeixement fet als qui foren primers alumnes de l’Institut igualadí i alhora homenatge als germans Jaume i Artur Garcia Fossas.

Seguidament es passà un DVD en el qual els exalumnes de l’Institut: Veremón Bertran, Josep Vilanova, ……………….?, Pere Palmés i Joan Morera, recordaven les seves vivències a l’Institut. Vivències que anaven del 1933 al 1939. Acabada la projecció es feu el reconeixement i foren lliurats els recordatoris de l’acte per part de l’Ajuntament i els cactus per part de l’Auga.

Acabada la cerimònia de lliuraments, Maria Enrich, regidora de Cultura, presentà al conferenciant, Jaume Ribera i Marimon fent referència a la seva trajectòria com a estudiós de l’ensenyament a Igualada que el portà a editar el fruit de la seva dedicació: el llibre “Vicisituts de l’escolaritat a Igualada des de 1732 a 1969”. Augurà, per tant, una bona entrada oficial al curs 2008/2009 d’AUGA ja que era la persona indicada per parlar-nos dels 75 anys d’Institut a Igualada. Recordant aquell Institut.

Amb les imatges de Jaume i Artur Garcia Fossas a la pantalla començà Jaume Ribera una classe que es feu curta. Parlà, incialment, del trist panorama educatiu dels segles divuitè i dinovè, caracteritzats per la nula o escassa escolarització primària. Per valorar, doncs, la tasca dels qui maldaren per donar una bona educació als infants, nens i nenes, calia saber els antecedents. Oi més quan es pretenia un ensenyament obligatori i gratuit.

És aleshores quan l’acció de Jaume i Artur Garcia Fossas, primer en favor de les nenes que anaven a « costura » i més endavant en la construcció d’un Institut i de l’Orfelinat pren una dimensió extraordinària.

L’Institut obriria el camí de l’ensenyament secundari als igualadins i igualadines amb un mínim de despeses. Ja no caldria desplaçar-se. Obrí les portes el 1933 i si no hi hagués hagut la desfeta provocada per la guerra que obligà, per decret, a tancar portes el 1939, no hauria calgut esperar fins els 1962 per a tornar-lo a tenir en funcionament. Aquí podríem remarcar que Jaume Ribera feu referència a una vinguda d’Artur Garcia Fossas a Igualada pels anys cinquanta del passat segle, acompanyat del ministre del ram, la qual passà desapercebuda tot i que hi hagi una acta de l’Ajuntment, datada l’endemà, fent referència que: “en el dia de ayer…”. Encara pot ser consultada. Resultat: l’Institut continuà sense poder reanudar classes.

També el fet vegonyant que, quan l’Artur morí, a Barcelona el 1944, cap representació oficial igualadina acudí al comiat. Només s’hi desplaçaren els del Patronat Garcia Fossas. Encara en vigílies de Nadal, l’Artur havia estat a Igualada per interesar-se per la marxa de l’Orfelinat el qual havia obert portes el maig de 1941 per a l’ensenyament primari.

Demanà un homenatge espontani a l’alumnat d’AUGA per als germans Jaume i Artur Garcia Fossas. Fou correspost amb un fort i llarg aplaudiment. La conferència sobre l’obra dels dos igualadins que malgrat residir ja a Barcelona mai no s’oblidaren d’Igualada continuà fins més enllà de l’hora habitual. Gràcies a Jaume Ribera nombrosos igualadins hauran conegut la filantropia dels Garcia i la seva fita d’engradir l’horitzó de l’ensenyament a la seva ciutat nadiua. L’hort que havia subministrat queviures pels menuts de l’Orfelinat és avui un parc i a l’edifici de l’Institut hi ha l’Escola Auria. L’antic Orfelinat és un centre d’educació primària.

A la sortida l’alumnat d’AUGA fou obsequiat amb un cactus.

S.B.G.